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Rompehielos surcoreano explorará el océano Ártico
Seúl, 15 de mayo (Yonhap) -- El primer rompehielos de Corea del Sur explorará el océano Ártico canadiense para comprobar las regiones de "permafrost" de alta mar y el fondo marino en busca de reservas de hidratos de gas, dijo el Gobierno este martes.
El Ministerio de Tierra, Transporte y Asuntos Marítimos dijo que llegó a un acuerdo con Canadá para llevar a cabo una investigación conjunta en el mar de Beaufort, dentro de la zona económica exclusiva (ZEE) del país de América del Norte.
El mar es una masa de agua marginal en el océano Ártico, que se encuentra al norte de los Territorios del Noroeste y al oeste de las islas del Ártico canadiense.
El Araon, un rompehielos de 7.487 toneladas, comprobará la región en busca de los hidratos de gas que se hallan en las profundidades del mar o en las capas de "permafrost" de alta mar. También examinará los efectos de la liberación de gas metano en el medio ambiente.
Los hidratos de gas son una mezcla semisólida de gas metano y moléculas de agua, creada a través de una combinación de presión de agua y temperaturas frías.
"Se tienen que resolver los detalles exactos con Canadá, pero el Araon debería iniciar la exploración en el verano de 2013", dijo un funcionario. Los estudios anteriores indicaron que el área del océano Ártico puede tener el 25 por ciento de los depósitos mundiales de petróleo crudo y gas natural sin explotar.
El funcionario dijo que la participación de Corea del Sur en la investigación conjunta, podría permitir a las empresas locales desempeñar un papel en la explotación, si Ottawa opta por explotar los recursos de combustible fósil dentro de su ZEE.
Las fuentes dijeron que Seúl ha estado esforzándose para un estudio conjunto de la región desde 2008, pero que previamente no había hecho ningún progreso.
El buque, botado en 2009, está equipado con varios laboratorios oceanográficos, geofísicos y de medio ambiente Ártico. Tiene una autonomía de 37.000 kilómetros, o unos 70 días, antes de que necesite repostar combustible o reabastecerse, y está diseñado para navegar a través de una capa de hielo de hasta 1 metro de espesor a 5,5 kilómetros por hora.
elena@yna.co.kr
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